העתודה האקדמית היא מסלול המיועד למתגייסים לצה"ל, שמאפשר להם לדחות את שירותם הצבאי עד לסיום לימודים אקדמיים, כאשר הצבא מממן את הלימודים. עם סיום הלימודים, המועמד מתחייב לשרת בצה"ל כקצין, הכולל גם שירות חובה וגם שירות קבע.

המסלול מיועד למועמדים שמעוניינים לשלב לימודים אקדמיים עם שירות צבאי וכולל מספר קריטריונים לקבלה, שמבוססים הן על הישגים אקדמיים והן על נתונים צבאיים. כל מסלול עתודה דורש עמידה בדרישות שונות, שמותאמות לצורכי הצבא ולדרישות הספציפיות של כל תחום.

מהם התנאים המרכזיים לקבלה?

1. ציון פסיכומטרי – על המועמד להוציא לפחות 590 בציון הפסיכומטרי, כשהמועד האחרון הוא אפריל של כיתה י"ב. חלק מהמסלולים דורשים ציון גבוה יותר.
2. תעודת בגרות מלאה – בהתאם לדרישות הספציפיות של כל תחום לימודים.
3. קבלה למוסד אקדמי – יש צורך בהשגת קבלה לאחד מהמוסדות האקדמיים בהתאם לתנאי הקבלה שלהם.
4. ציון דפ"ר – הציון הנדרש במבחן הדפ"ר (המבחן המיועד לבחינת התאמת המועמד לתפקידי קצונה) הוא מינימום 60, אך עבור מסלולים מסוימים דרושה תוצאה גבוהה יותר (לפעמים 70 ומעלה).
5. התאמה לצורכי צה"ל – כמו כן, יש להביא בחשבון את צורכי הצבא, את תחומי ההתמחות הנדרשים, ואת מכסות תפקידי הפיתוח והמחקר.

בנוסף, מאז 2022, בוצע שינוי בהערכה של המועמדים למסלול העתודה: הציון בקב"א בוטל, ובמקומו נבדקות מיומנויות אישיות וכישורים שונים של המועמדים ביום המיון.